Retalhuleu es uno de los veintidós departamentos que componen Guatemala, situado en la región suroeste del país con una buena extensión limitando con el océano pacífico
También limita al norte con el departamento de Quetzaltenango, al este con Suchitepéquez y al oeste con San Marcos.
Historia
El Departamento de Retalhuleu, ubicado en Guatemala y referido por sus habitantes como la Capital del Mundo, es conocido por su diversidad cultural y ecológica.
Cuenta la leyenda que los indígenas pidieron a Pedro de Alvarado que demarcara su territorio, incitándolo a trazar un límite en el aire con su espada desde un punto determinado. Alvarado delimitó el territorio mam al este y el territorio quiché al oeste, cuya frontera era el río Nil cerca de la actual capital de Retalhuleu. Sin embargo, no hay evidencia documentada que respalde esta historia.
En octubre de 1877 se funda el departamento por el aumento en el comercio y la agricultura en la zona, en la que se necesitaba una administración y gestión propia.
Geografía
El departamento posee una de las extensiones más pequeñas del país, de solo 1.856 km2.
En todo el departamento según el censo de 2018 viven más de 300 mil personas.
En el departamento podemos encontrar el río Oc, que cruza de norte a sur y desemboca en el pacífico. Otros ríos importantes de la región es el Samalá, Ocosito y Tilapa.
Clima y temperatura
Este departamento es uno de los más bajos que se encuentran a nivel del mar, con niveles de 20 a 600 metros, quedando muy por debajo de otros departamentos que se encuentran a más de 2000 metros.
Es la razón por la que tiene una temperatura cálida durante todo el año, una media de 27°C.
El clima y la temperatura propicia que el departamento tenga un sector turístico muy completo cerca de la playa y el mar, tanto para los turistas nacionales como internacionales.
Municipios
- Retalhuleu – Cabecera departamental
- San Sebastián
- Santa Cruz Muluá
- San Martín Zapotitlán
- San Felipe
- San Andrés Villa Seca
- Champerico
- Nuevo San Carlos
- El Asintal
Economía
Este departamento es particularmente importante para la República, con abundantes recursos naturales, producción agrícola, industrialización, comercio e impresionantes conexiones de transporte, por eso es un departamento prominente desde el punto de vista agrícola e industrial.
Posee grandes sectores desarrollados de ganado y de agricultura, sobre todo en su zona sur debido al gran clima y las llanuras que posee.
Al tener una buena extensión junto al océano Pacífico podemos encontrar también el Puerto de Champerico donde se distribuye toda la pesca de la zona.
Atractivos turísticos
Los destinos más visitados en el departamento de Retalhuleu son las playas, tiene playas muy bonitas como la playa Grande, las playas de Champerico o playa de Tulate.
En el norte podemos encontrar el Parque Nacional Takalik Abaj, un lugar donde podemos encontrar ruinas y esculturas de la civilización Maya.
Como destino de naturaleza encontramos la reserva Patrocinio que comparte con el departamento de Quetzaltenango y que posee diferentes actividades como senderismo, acampar, observar las estrellas, etc.