El Departamento Chimaltenango está situado en la región del centro de Guatemala y limita al norte con Quiché y Baja Verapaz, al este con Ciudad de Guatemala y Sacatepéquez y al sur con Escuintla y Suchitepéquez, mientras que al oeste se encuentra Sololá.
Chimaltenango este situado sobre la cordillera central también conocida como la sierra madre, debido a esto la geografía de la zona es bastante complicada y accidentada.
Municipios
La región esta divida en 16 municipios y la cabecera departamental es Chimaltenango y esta aproximadamente a 54 kilómetros de la capital de Guatemala, una de las cabeceras departamentales más cercanas a la capital, por eso ha tenido un desarrollo económico e industrial acorde a localidades cercanas a grandes núcleos de población.
- Acatenango
- Chimaltenango
- El Tejar
- Parramos
- Patzicía
- Patzún
- Pochuta
- San Andrés Itzapa
- San José Poaquíl
- San Juan Comalapa
- San Martín Jilotepeque
- Santa Apolonia
- Santa Cruz Balanyá
- Tecpán
- Yepocapa
- Zaragoza
Historia
La composición del nombre es muy interesante y es que está compuesta por “Chimal” que significa escudo y “Tenango” significa lugar, lo que ya traducido seria “la muralla de escudos”. Este nombre le fue otorgado por que era una de las plazas militares más importantes de la región.
Durante la época precolombina en 1462 los Cakchiquel se separaron de los Kiche y fundaron su capital en una región nueva, en donde a su vez los españoles establecieron Santiago de los Caballeros.
En cuanto a la fundación del departamento fue en 1526 y esta se le atribuye a Don Pedro de Portocarrero.
Durante 1825 Chimaltenango y Sacatepéquez conformaban una sola región y no fue hasta el 12 de septiembre de 1839 cuando estos fueron divididos por parte de la asamblea constituyente de Guatemala.
Geografía e hidrografía
Este departamento se encuentra situado a 1800 metros sobre el nivel del mar, su extensión territorial comprende unos 1900 kilómetros cuadrados.
Este departamento posee varios ríos entre los que se pueden destacar el rio Coyolate, Madre vieja y entre los ríos de menor rango están el rio agua escondida, Santo Domingo, Pantaleón y los encuentros.
Desarrollo económico
La principal corriente económica de este departamento es la agricultura, siendo productos como el maíz, el frijol, la caña de azúcar y el café sus principales producciones, aunque durante los últimos años también ha venido creciendo la producción de algodón, frutas, verduras y granos.
La industria de la madera fina también es uno de los sectores más desarrollados en el departamento y claro que no podemos olvidarnos de la ganadería que es la otra industria de peso en la región.